Der Name sagt es eigentlich schon: während ein “normaler” Drucker sein Ergebnis in 2 Dimensionen liefert, erzeugt ein 3D Drucker eine Ausgabe in 3 Dimensionen. Statt eines flachen Blatt Papiers erhält man also ein echtes Objekt zum Anfassen.

2D-Druck-Technologie hat sich über die letzten Jahrhunderte in diverse Richtungen entwickelt. Beginnend bei den ersten Buchdruckpressen hin zu professionellen Druckmaschinen über mechanischen Schreibmachinenn zu den Nadeldruckern Anfang der 90er Jahre bis hin zu modernen Laser- und Tintenstrahldruckern von heute. Eine zuerst nur Spezialisten vorbehaltene, teure Technologie wurde nach und nach erschwinglicher und kleiner so das sie für den Heimgebrauch interessant wurde.

Allen gemein ist das es darum geht einen Farbstoff auf ein Trägermaterial zu “drücken” - daher auch der Oberbegriff “Drucker” oder “Druckmaschine”.

3D-Technologie ist deutlich jünger aber auch hier gibt es bereits einige Jahrzehnte an Entwicklung und die verschiedensten Techniken. Der Begriff “3D-Drucker” ist jedoch relativ jung – die meisten Technologien um direkt aus dem Computer herraus Objekte erzeugen zu können kommen aus dem Rapid-Prototyping - also der schnellen Erzeugung von Prototypen in der Industrie um bestimmte Eigenschaften testen zu können - etwa die Strömungseigenschaften einer Autokarosserie. Maschinen wie CNC Fräsen, Laser Cutter oder Techniken wie die Stereo Lithographie¹⁾ wurden dabei verwendet. Wie alles professionelle Equipment sind diese Maschinen sehr teuer.

Eine sehr viel einfachere Methode ist Plastic Extrusion…

RepRap historie…